Як-9 представляет собой дальнейшее развитие фронтовых истребителей Як-1 и Як-7. Внешне самолет слабо отличался от своих предшественников, однако по своим летным качествам и весовым показателям значительно их превосходил. Прирост характеристик был обеспечен более широким использованием алюминия, который ранее не использовался из-за дефицита, а также благодаря учету опыта, полученного от боевого применения Як-7. Использование алюминия позволило значительно облегчить силовую конструкцию и использовать выигранную массу для размещения более совершенного вооружения, брони и увеличенных топливных баков. Як-9 был самым массовым советским истребителем во времена Великой Отечественной войны. С октября 1943 по 1948 год было построено 16769 самолетов этого типа.